Emperor (engl.: „Imperator“, „Kaiser“) ist eine einflussreiche Black-Metal-Band aus Norwegen. Sie wurde 1991 von Schlagzeuger Tomas „Samoth“ Thormodsæter Haugen, Gitarrist und Sänger Vegard „Ihsahn“ Sverre Tveitan und Bassist Haavard „Mortiis“ Elefsen gegründet.

1992 veröffentlichte die Band eine Demo namens „Wrath of the Tyrant“. Ihre Popularität im Untergrund zog die Aufmerksamkeit des damals noch in den Kinderschuhen steckenden Plattenlabels „Candlelight“ auf sich. Nachdem sie dort einen Vertrag unterzeichnet hatten, stellten sie zunächst ihre Besetzung um: Samoth übernahm die Gitarre, Ihsahn den Gesang und Bard „Faust“ Eithun von der Band Thorns schloss sich der Band als Schlagzeuger an. Nach einer Split-CD mit Enslaved und zwei EPs veröffentlichten sie 1994 ihr vielgerühmtes Debütalbum „In the Nightside Eclipse“.

Wie in dem Buch „Lords of Chaos“ dokumentiert, wurde die Black-Metal-Szene im Herbst 1993 durch eine Reihe von Ereignissen erschüttert. Samoth wurde zu einer Gefängnisstrafe wegen Brandstiftung und Faust wegen Mordes an einem Homosexuellen verurteilt. Teile der Band behaupten, damals Mitglied in einem sogenannten „Inner Circle“, einer Art Geheimbund innerhalb der norwegischen Black-Metal-Szene zu sein.

Nach seiner Freilassung nahm Samoth die Arbeit wieder auf. Mit Trym Torson (alias Kai Johnny Mosaker) als Schlagzeuger nahmen sie Ende 1996 das Album „Anthems to the Welkin at Dusk“ auf. Mit wesentlich komplexeren und progressiveren Elementen erlangte die Band zahlreiche Erstplatzierungen in den „Album-des-Jahres“-Abstimmungen vieler Szenemagazine, beispielsweise im britischen „Terrorizer“ und im US-amerikanischen „Metal Maniacs“.

Als Trio nahm die Band 1999 ein mehr am Mehr in der Wikipedia