Ugly Kid Joe war eine US-amerikanische Hard-Rock-Band die 1989 in Kalifornien gegründet wurde und sich 1997 auflöste. Das optische Markenzeichen der Band bestand darin, sich auf liebenswerte Weise immer etwas rabaukenartig und ungepflegt zu geben. Vervollständigt wurde dieses Bild durch die Cartoonfigur, die ihre ersten beiden Alben ziert. Musikalisch vereinten sie Hardrock, Heavy Metal und Funk gepaart mit einem ordentlichen Schuss Humor und Selbstironie. Bemerkenswert in diesem Zusammenhang ist auch, dass sich UKJ nie als Stars betrachteten; vielmehr pflegten sie in sämtlichen Interviews und im Umgang mit ihren Fans einen fast brüderlichen Umgangston und hatten nie Berührungsängste. Bekannt wurden Ugly Kid Joe einem breiteren Publikum in Deutschland hauptsächlich durch die Hitsingles Everything About You und Cats In The Cradle.

1989-1991: Die Anfänge

Whitfield Crane und Klaus Eichstadt wuchsen beide in derselben Nachbarschaft in Palo Alto, Kalifornien auf. Beide trafen sich zum ersten Mal, als der Vater von Crane den Rasen mähte und dabei versehentlich die Katze der Eichstadt-Familie mit dem frisch gemähten Gras überschüttete. In der High School wurden beide bald enge Freunde.

Nach Beendigung der Schulausbildung zog Crane zusammen mit einem Freund nach Santa Barbara und gründete seine erste Band, mit der er auch ein Demo aufnahm. Eichstadt wiederum hatte seinerseits ein Demo aufgenommen und wollte, dass Crane zu diesem den Gesang beisteuerte. Crane sagte unter der Bedingung zu, dass Eichstadt ebenfalls nach Santa Barbara ziehen und in seine Band Overdrive einsteigen sollte. Da dieser jedoch sowohl eine Freundin als auch Arbeit hatte (Pizza ausliefern und zusammen mit seinem Vater Videogeräte reparieren und verkaufen), weigerte er sich zunächst noch. Im Februar 1990 schließlich gab er nach und zog in Cranes Haus ein, das dieser mit einigen weiteren Freunden bewohnte.

Overdrive bestand damals aus Crane (Gesang) und Eichstadt (Gitarre), sowie Eric Phillips (Gitarre), Phil Hildengaertner (E-Bass) und zunächst John Spaulding, schließlich aber Mark Davis (Schlagzeug). Unzufrieden mit der musikalischen Richtung, trennte man sich nach dem Einstieg von Klaus Eichstadt alsbald vom Hauptsongwriter Eric Phillips (dessen Beiträge es in Gestalt der Lieder Too Bad, Funky Fresh Country Club und Dont Go sogar noch auf die Debüt-EP und -CD schafften). Als mögliche Gründe werden durch Drogenmissbrauch verursachte Stimmungsschwankungen von ... Mehr in der Wikipedia