Deutsches Intro: „Vor einigen Jahren wurden vier Männer einer militärischen Spezialeinheit wegen eines Verbrechens verurteilt, das sie nicht begangen hatten. Sie brachen aus dem Gefängnis aus und tauchten in Los Angeles unter. Seitdem werden sie von der Militärpolizei gejagt, aber sie helfen anderen, die in Not sind. Sie wollen nicht so ganz ernst genommen werden, aber ihre Gegner müssen sie ernstnehmen. Also wenn Sie mal ein Problem haben und nicht mehr weiter wissen, suchen Sie doch das A-Team!“

Englisches Intro: „Ten years ago [In 1972], a crack commando unit was sent to prison by a military court for a crime they didn't commit. These men promptly escaped from a maximum-security stockade to the Los Angeles underground. Today, still wanted by the government, they survive as soldiers of fortune. If you have a problem, if no one else can help, and if you can find them, maybe you can hire the A-Team.“[1]

Das A-Team besteht aus vier ehemaligen Soldaten, die zusammen im Vietnamkrieg gekämpft haben. Drei von ihnen werden zu Unrecht des Ãœberfalls auf die Bank von Hanoi beschuldigt und deshalb seit Ende des Krieges von der Militärpolizei gejagt. Angeführt wird das A-Team von Colonel John „Hannibal“ Smith, einem Zigarrenraucher und Meisterstrategen (daher auch sein Spitzname „Hannibal“). Lieutenant Templeton Peck, wegen seiner „Wandlungsfähigkeit“ auch „Face“ oder „Faceman“ genannt, ist der charismatische Beschaffer und Frauenheld. Dritter im Team ist der muskulöse Sergeant Bosco „B. A.“ („Bad Attitude“) Baracus, ein Elektronikspezialist und Mechaniker. B. A. gehört auch der rotgestreifte GMC-Van, mit dem das A-Team regelmäßig unterwegs ist. Nicht ursprüngliches Mitglied des A-Teams ist der vierte Mann: Captain H. M. „Howling Mad“ Murdock war im Vietnamkrieg Hubschrauberpilot, der Hannibal, Face und B. A. zu deren Einsätzen flog. Das ist auch der Grund, warum er der einzige der vier ist, der nicht von der Militärpolizei gesucht wird: Er war bei dem angeblichen Banküberfall nicht dabei. Murdock ist angeblich geisteskrank und lebt in einem Veteranenhospital; daher muss er regelmäßig unter den wunderlichsten Vorwänden zuerst dort herausgeholt werden, wenn das A-Team einen neuen Auftrag übernimmt.

Das A-Team wird in den unterschiedlichen Staffeln von jeweils einer weiteren Figur begleitet.

In der ersten Staffel war das die Reporterin Amy Amanda Allen, die in der zweiten Staffel durch ihre Kollegin Tawnia Baker abgelöst wurde. Tawnia Baker wurde jedoch auch nach kurzer Zeit wieder aus der Serie herausgeschrieben. So gab es bis zur fünften Staffel keine anderen Teammitglieder mehr. Für die fünfte Staffel war dann zunächst geplant, dass die Tochter des verstorbenen General Fullbright neues Teammitglied wird; aufgrund konzeptioneller Änderungen wurde diese Idee jedoch fallengelassen.

Stattdessen ist ab der fünften Staffel Frankie Santana festes Mitglied des A-Teams. Er kommt (in der Serie) vom Film und ist Special-Effect-Mann.

Zudem gibt es in jeder Staffel einen hohen Offizier der Militärpolizei, der das A-Team jagt. In der ersten Staffel war dies Colonel Lynch, in der zweiten und dritten Staffel Colonel Roderick Decker und in der vierten General Harlan „Bull“ Fullbright. Decker jagt das A-Team auch aus persönlichen Gründen, hegt er doch einen alten Groll gegen Hannibal Smith. Colonel Decker gilt bei vielen Fans als der beste Gegner des A-Teams.

Das A-Team befindet sich ständig auf der Flucht vor der Militärpolizei und hilft dabei Menschen, die von Kriminellen bedrängt werden, mittels Selbstjustiz. Grundsätzlich nimmt das A-Team für diese Dienste eine bestimmte Geldsumme; in vielen Folgen wird den Geholfenen allerdings die Zahlung erlassen. Auch das Motiv des „Do-It-Yourself“-Mannes wurde in dieser Fernsehserie auf humoristische Weise verwendet. So baut das A-Team in nahezu jeder Folge ein altes Fahrzeug zu einem provisorischen Schützenpanzer um, damit es den Kampf gegen einen zahlenmäßig deutlich über-, aber kognitiv wesentlich unterlegenen Gegner aufnimmt. Meistens haben die Gegner des A-Teams ziemlich genau zwei Autos, wahlweise auch Jeeps, die des Öfteren vom A-Team beschossen werden und dadurch anschließend in der Luft „herumfliegen“.

Hannibal und Face, gelegentlich auch Murdock, nehmen in zahlreichen Folgen kurzzeitig falsche Identitäten an, wofür sie sich meistens verkleiden. Murdock zeigt dabei eine gewisse Vorliebe für Frauenkostüme.

Die Rollen der Verfolger der Militärpolizei stellen die ersten vier Staffeln über einen running gag der Sendereihe dar, da diese ständig die Helden knapp verpassen und letztlich nur noch zum Einsammeln der bereits erledigten Schurken gebraucht werden. In einigen Folgen gelingt ihnen jedoch die Festnahme des A-Teams, das aber unter meistens bizarren Umständen immer wieder entkommen kann. Da Murdock das einzige Mitglied des A-Teams ist, gegen das kein Haftbefehl vorliegt, kommt ihm in solch einer Situation meistens die Aufgabe zu, seine Freunde aus den Fängen der Militärpolizei zu befreien. Insofern ist die Zahl vier im deutschen Intro ungenau, im englischen Original wird lediglich von einem Elite-Kommando („crack commando unit“) gesprochen.

Der klassische Ablauf einer 45-minütigen Folge besteht aus der Einführung der in Not Geratenen und deren Peiniger, der Anbahnung der Kontakte zwischen A-Team und Opfern, ersten Scharmützeln und einer Gefangennahme des A-Teams. In dieser meistens als ausweglos dargestellten Situation gelingt es dann dem Team in einer koordinierten Aktion, aus einer Reihe von Elektro- und Industrieabfällen schlagfertige Waffen für einen Ausbruch zu konstruieren. Das Finale besteht meistens aus Boxkämpfen oder Schießereien mit den jeweiligen Bösewichten und einer schnellen Flucht des A-Teams vor dem anrückenden Colonel Decker, Colonel Lynch, oder anderen Militärs.

Im Gegensatz zu den meist gleich konstruierten Episodenstorys liegt der Schwerpunkt der Serie allerdings in der Charakterdynamik der vier völlig unterschiedlichen Protagonisten.

In der fünften Staffel bekommt das A-Team Gelegenheit zu einer Rehabilitation: Ihre Aufträge erhalten sie von nun an von General Stockwell. Er arbeitet für eine nicht genau umrissene Regierungsorganisation. Das A-Team muss für ihn eine bestimmte Anzahl von sehr gefährlichen Aufträgen erledigen, um rehabilitiert zu werden.

Somit ändert sich auch ein wenig der Charakter der Serie: aus den freischaffenden „Problemlösern“ wurde nun wieder in gewisser Weise ein, für den Staat arbeitendes, Elite-Kommando (vgl. englisches Intro: „crack commando unit“). Dieser Wandel zeigt sich auch im neuen Vorspann der Serie zur fünften Staffel: so ist z. B. mehrmals die amerikanische Flagge zu sehen.

Besonderer Platz wurde den Eigenheiten und der Dynamik der Charaktere eingeräumt, die für d... Mehr in der Wikipedia