Gene Autry (* 29. September 1907 in Tioga Springs, Texas; † 2. Oktober 1998 in Los Angeles) war ein US-amerikanischer Country-Sänger und Schauspieler. Er hat als einziger Künstler Sterne in allen fünf Kategorien (Film, Fernsehen, Theater, Musik und Radio) auf dem Hollywood Walk of Fame.

Autry begann bereits als Kind Gitarre zu spielen und zu singen. Erste musikalische Erfahrungen sammelte er bei einer „Medicine Show“, die von Jahrmarkt zu Jahrmarkt tingelte. Nach dem Schulabschluss arbeitete er als Telegrafist für die Frisco Railway Company und spielte weiterhin in seiner Freizeit Gitarre.

Anfang 1929 fuhr er mit einem Freifahrschein seiner Eisenbahngesellschaft nach New York, um bei den dortigen Schallplattenfirmen vorzuspielen. Aber erst sein zweiter Besuch an der Ostküste war erfolgreich. Er nahm zunächst einige Songs für RCA Victor auf, unterschrieb dann aber bei dem kleineren Label RAC, das dem Warenhauskonzern Sears & Roebucks gehörte. Fotos von Gene Autry erschienen bald in den Versandkatalogen und trugen dazu bei, ihn landesweit bekannt zu machen. Außerdem trat er regelmäßig in der zu dieser Zeit populärsten Radioshow auf: The National Barn Dance.

Autrys musikalischer Durchbruch gelang 1931 mit That Silver Haired Daddy Of Mine. Von dieser Single wurden über eine Million Exemplare verkauft. Das Label versuchte diesen Erfolg publizistisch auszunutzen und überzog eine Schallplatte öffentlichkeitswirksam mit einer Goldschicht. Die erste „Goldene Schallplatte“ der Musikgeschichte war entstanden. Es folgte eine lange Serie weiterer Hits. Gene Autry war Mitte der dreißiger Jahre einer der populärsten Sänger Amerikas. Für seinen Film The Singing Hill nahm er 1940 als erster Künstler den Song Blueberry Hill auf, der später in den Cover-Versionen von Musikern wie Glenn Miller, Louis Armstrong, Fats Domino, Elvis Presley und Little Richard zum Klassi ... Mehr in der Wikipedia