Ursprünglich wurden HammerFall 1993 als Projekt von Oscar Dronjak und In-Flames-Gitarrist Jesper Strömblad gegründet. 1996 nahmen HammerFall am schwedischen Bandwettbewerb Rockslaget („Rock-Schlacht“) teil und erreichten dort in der landesweiten Ausscheidung das Halbfinale. Während des Wettbewerbs wurde Sänger Mikael Stanne durch Joacim Cans ersetzt.

Im selben Jahr arbeitete die Band für kurze Zeit mit dem holländischen Label Vic Records zusammen und veröffentlichten in Holland ihr Debütalbum „Glory to the Brave“. Anfang des Jahres 1997 unterschrieben Hammerfall schließlich einen Vertrag mit dem deutschen Label Nuclear Blast über die europaweite Veröffentlichung des Albums. „Glory to the Brave“ löste europaweit einen neuen Heavy-Metal-Boom aus, nachdem im Laufe der 1990er Jahre der traditionelle Heavy Metal von vielen im Zuge der Grunge-Welle und nachfolgender neuerer Rockmusikstile für Â»tot« erklärt wurde.

HammerFall waren der Newcomer des Jahres 1997 im Metal-Bereich. Das Debütalbum erreichte hervorragende Kritiken, verkaufte sich weltweit hunderttausendfach und stieg in Deutschland auf Platz 36 in die Charts ein. HammerFall tourten im selben Jahr durch Europa und spielten unter anderem auf dem Wacken Open Air.

Mit ihrem zweiten Studioalbum „Legacy of Kings“ von 1998 schafften sie es sogar auf Platz 15 der deutschen Allgemeincharts. Sie waren bereits mehrmals für den Swedish Grammy Award nominiert, konnten diesen aber nie gewinnen. Das dritte Album „Renegade“ aus dem Jahr 2000 brachte musikalisch keine Neuerungen, verstärkte den Erfolg der Band aber weiter und erreichte in Schweden die Spitze der Albencharts.

Das vierte Album „Crimson Thunder“ folgte im Jahr 2002. Für dieses Album wurden Hammerfall auf einem Konzert in Göteborg am 20. Februar 2003 mit einer goldenen Schallplatte ausgezeichnet. Der Mitschnitt dieses Konzerts wurde 2003 unter dem Titel „One Crimson Night“ als Livealbum veröffentlicht. Auf diesem Livealbum finden sich als Bonustracks außerdem zwei Aufnahmen aus Guadalajara, Mexiko und ein in Santiago, Chile gespielter Song. Im selben Jahr zollte Joacim Cans den Namensgebern der Band Tribut und sang das Warlord-Comebackalbum „Rising Out Of The Ashes“ ein.

Mitte 2003 mussten Hammerfall nach einem schweren Motorradunfall von Oscar Dronjak sämtliche Aktivitäten bis Anfang 2004 unterbrechen. Joacim Cans nutzte diese Zeit, um ein Soloalbum aufzunehmen. Dieses trug den Titel „Beyond The Gates“ und erschien am 19. April 2004. Daneben war Cans auch bei Mrs. Hippie tätig.

Das nächste Album von Hammerfall erschien Anfang 2005 und trug den programmatischen Titel „Chapter V - Unbent, Unbowed, Unbroken“. Zu den Olympischen Winterspielen 2006 in Turin nahm die Band zusammen mit der schwedischen Damen-Curling-Olympiamannschaft ein Video auf, welches die fünf Männer im Wettstreit mit den Damen zeigt. Grundlage des Videos bildete der „Crimson Thunder“-Song „Hearts On Fire“.

Am 18. Oktober 2006 erschien das neue Album Threshold, dem bereits am 29. September die Single Natural High vorausgegangen war.

Der bisherige Bassist Magnus Rosén verließ am 6. März 2007 die Band, weil er sich stärker auf seine Nebenprojekte konzentrieren möchte. Der Nachfolger wurde am 10. April bekannt gegeben und ist Fredrik Larsson, der bereits 1994 bis 1997 bei Hammerfall und am Album „Glory To The Brave“ am Bass mitgewirkt hatte.

Am 12. Oktober 2007 erschien das Best-Of-Album Steel Meets Steel - Ten Years of Glory. Auf den zwei CDs finden sich unter Anderem drei neue Lieder, eine Neuaufnahme von HammerFall und zwei Live-Aufnahmen von 1998. Die Aufnahmen dafür fanden im Mai 2007 auf Teneriffa statt.

Der Stil von HammerFall wurde durch den Heavy-Metal der 1980er Jahre beeinflusst, wobei besonders der Einfluss von Helloween erkennbar ist. [1] Andere sehen in ihrer Musik Parallelen zu Judas Priest, Europe und Accept.[2] Um ihre Wurzeln zu zeigen, haben Hammerfall auch einige Stücke für Tributealben von Helloween, Dio und Twisted Sister eingespielt. Der heutige Stil von Hammerfall zeichnet sich durch eingängige Melodien, klassische Harmonien und genretypische Doublebass aus. Die Gitarrensoli zeigen oft Anleihen am Neo-