R. Kelly (* 8. Januar 1967 in Chicago, Illinois, heißt eigentlich Robert Sylvester Kelly), ist ein Sänger, Songschreiber und Produzent aus den USA. Er hat bisher mehr als 150 Mio. Platten verkauft und u.a. für Michael Jackson, Janet Jackson, Kirk Franklin, The Notorius B.I.G, Toni Braxton und Puff Daddy Titel geschrieben und produziert. Er gilt als der erfolgreichste US-amerikanische Solo-Künstler der 90er.

Seine Kindheit verbrachte er mit seiner alleinerziehenden Mutter und seinen drei Geschwistern in einer Sozialsiedlung in der South Side von Chicago. 1993 starb seine Mutter Joanne Kelly an Krebs. In seiner Jugend profilierte er sich als talentierter Basketballspieler bei den "Atlantic Seagulls" (1997 Meister ihrer Liga) und entdeckte seine musikalische Begabung im Musikclub seiner Highschool. Anfangs spielte Kelly Klavier nach dem Gehör, später kaufte er sich ein tragbares Keyboard und verdiente als Straßenmusiker seine ersten Dollars. Damit gründete er MGM (Mentally Gifted Man), eine lokal erfolgreiche R&B-Band, die aus dem im Fernsehen übertragenen Talentwettbewerb "Big Break" mit Natalie Cole als Moderatorin als landesweiter Sieger hervorging.

R. Kelly schreibt, komponiert, spielt und produziert so gut wie alle seiner Songs selbst. Um talentierten und ambitionierten Künstlern zu helfen, hat er sein eigenes Label „Rock Land“ gegründet.

Mit seiner Frau Andrea Lee hat er die beiden Töchter JoAnne und Jaya sowie einen Sohn Robert. 2003 wurde er wegen angeblicher Sex-Videos mit Minderjährigen angeklagt. Das Verfahren wurde jedoch eingestellt. Wegen Kinderpornographie musste er sich im April 2005 wieder vor Gericht verantworten und auch 2007 musste er wieder vor Gericht, wegen eines Sex Videos mit einer Minderjährigen.

1991 unterschrieb R. Kelly einen Vertrag bei Jive Records. Die erste Veröffentlichung hieß „Born Into The 90s“ (aufgenommen mit Backing Band Public Announcement) und sorgte 1992 für begeisterte Kritiken. Born Into The 90s brachte ihm in den USA 1993 erstmals Platin ein. Bei seiner ersten England-Tour trat er in London dreimal im ausverkauften Hammersmith Apollo auf. 18 Monate später bestritt er bereits fünf weitere ausverkaufte Shows in der selben Halle, sowie einen Auftritt in Wolverhampton.

Während sein Debütalbum in Großbritannien noch Silber einspielte, stand er mit dem Nachfolger „12 Play“ bereits an der Spitze der Pop-Charts. Your Bodys Callin, die erste Singleauskoppelung, wurde Anfang 1994 R. Kellys erste Top 20-Single in Großbritannien. Sex Me (Pt. 1 & 2) wurde schließlich mit Gold ausgezeichnet. Sein Debütalbum erhielt ... Mehr in der Wikipedia