Waylon Arnold Jennings (* 15. Juni 1937 in Littlefield, Texas; † 13. Februar 2002 in Chandler, Arizona) war ein US-amerikanischer Country-Musiker.

Kindheit und Jugend

Waylon Jennings wuchs in ärmlichen Verhältnissen im ländlichen Texas auf. Die Familie wohnte mit zwölf Personen in einer Zwei-Zimmer-Hütte. Um den Lebensunterhalt mit zu gewährleisten, arbeitete Jennings schon seit frühester Kindheit auf den Baumwollfeldern und verdiente sich so etwas dazu. Im Alter von acht Jahren lernte er von seiner Mutter Gitarre zu spielen. Als Jugendlicher bekam er einen Job als Disk-Jockey in einem kleinen Club.

Anfänge

1954 zog er nach Lubbock, Texas, wo er erneut als Disk-Jockey bei einem Radiosender arbeitete. 1958 traf er den Rock’n’Roll-Star Buddy Holly. Holly hatte sich gerade von seiner Begleitband, den Crickets getrennt und suchte neue Bandmitglieder. Als Holly erfuhr, dass Jennings auch Bass spielte, nahm er ihn in seine neue Begleitband auf. Zusammen mit Holly tourte Jennings nun durch den Süden der USA. Holly war, wie Jennings es beschrieb, eine Art Mentor für ihn. Er produzierte 1958 Jennings erste Aufnahme Jole Blon.

Eines Abends geriet das Flugzeug, in dem Holly und seine Band saß, in ein Unwetter, und das Flugzeug stürzte ab. Bei dem Absturz fanden Holly und die Mitglieder der Band den Tod. Jennings entging dem Absturz durch einen glücklichen Umstand. Er hatte mit J.P. Richardson vereinbart, dass Jennings den Bus und Richardson das Flugzeug nehmen solle, da dieser krank war und so der unangenehmen Fahrt entgehen sollte.

Als Jennings vom Tod seiner Freunde und Bandmitglieder erfuhr, war er am Boden zerstört. Er fühlte sich schuldig, da seine letzten Worte zu Holly waren: „I hope your ole plane crashes.“ Es dauerte lange, bis Jennings sich wieder der Musik widmete. Später nahm Jennings Richardsons Song White Lightin’ auf, der in der Version von George Jones schon damals ein Hit wurde.

Beginn der Solokarriere

Nachdem Jennings für kurze Zeit wieder beim Radio in Texas arbeitete, zog er nach Mehr in der Wikipedia